Riace riddle thickens
The riddle of an alleged theft from Italy's famed Riace bronzes has resurfaced 35 years after they were lifted from the Calabrian seabed.
A photo of the 1972 find has reignited speculation that the two figures were stripped of a shield and possibly other objects - and even a companion who has never been seen.
The photo was put on display recently by a Riace cultural association and spotted by Riace bronze sleuth Giuseppe Bragho', an amateur archaeologist who has long been arguing that the site was raided by art thieves.
Bragho' says the snap, taken just after the statues were brought ashore, is ''unequivocal evidence'' that a shield was torn from the left arm of the so-called 'younger' statue.
''The photo clearly shows an object protruding from the statue's left hand. It's easy to guess that it was the handle of the shield that has never been discovered,'' Bragho' said.
Bragho' said the photo should ''lend fresh impetus'' to an inquiry opened last year on the basis of his claims.
The local sleuth, who has written a book outlining his suspicions, says he has ''tracked down and photographed a series of documents that indicate an alarming scenario''.
He says a third statue - ''completely different from the other two'' - as well as two shields and a lance, were seen lying on the seabed by the finder, scuba diver Stefano Mariottini.
Bragho' points to a statement made by Mariottini the day after he discovered the statues on 16 August 1972.
In the statement, he refers to ''a group of statues''.
Bragho' also highlights another section of Mariottini's statement in which he reportedly said he saw ''three statues, probably made of bronze...one of them lying on its side with a shield on its left arm''.
In addition, the expert has provided prosecutors with the name of a man who allegedly helped smuggle a shield and lance away from the scene of the discovery.
ONE OF ITALY'S MOST IMPORTANT FINDS OF THE LAST 100 YEARS.
The bronzes were discovered by Mariottini, an amateur scuba diver from Rome, during a holiday on the Calabrian coast.
They turned out to be one of Italy's most important archaeological finds of the last 100 years.
The statues are of two virile men, presumably warriors or gods, who possibly held lances and shields at one time. At around two metres, they are larger than life.
The 'older' man, known as Riace B, wears a helmet, while the 'younger' Riace A has nothing covering his rippling hair. Both are naked.
Although the statues are cast in bronze, they feature silver lashes and teeth, copper red lips and nipples, and eyes made of ivory, limestone and a glass and amber paste.
Italy is renowned for its archaeological treasures but the Riace bronzes have attracted particular attention.
This is partly because of their exceptionally realistic rendering and partly owing to the rarity of ancient bronze statues, which tended to be melted down and the metal reused.
Mariottini, who spotted the statues 300 metres off the coast and eight metres underwater, said the bronze was so realistic he initially thought he'd found the remains of a corpse.
When they first went on display in 1981, a million people came to see them and the pair were even featured on a commemorative postage stamp.
Today the statues pull some 130,000 visitors each year to the Reggio Calabria museum housing them.
How or when the statues sank to their watery resting place also remains a mystery, as divers uncovered no wreckage in the vicinity.
While remains could have drifted to the seabed some distance away it is more probable that the statues were tossed overboard, either to lighten the ship's load in a storm or to prevent them falling into the hands of pirates.
Italian cultural authorities recently sent a fresh scientific mission to the area after a US ship reported detecting traces of underwater metal near the spot the statues were discovered.
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Il magnate americano George Robb e i Bronzi di Riace
ZCZC1370/SXR Arte, cultura, intrattenimento R SPE S0B S41 QBXU BRONZI RIACE:TESTIMONE,METALLI IN MARE SCOPERTI DA AMERICANO ANSA) - COSENZA, 24 OTT - Fu un magnate americano, George Robb, a scoprire nell'agosto del 2004 la presenza di anomalie metalliche nella zona dove, al largo della costa di Riace, 35 anni fa vennero ritrovati i Bronzi. La rivelazione e' stata fatta da un sommozzatore, Franco Colosimo, che era a bordo dell'imbarcazione che effettuo' le rilevazioni marittime. Colosimo e' intervenuto a Cosenza alla presentazione del libro 'Facce di Bronzo' scritto dal ricercatore vibonese Giuseppe Bragho' ed edito dalla 'Pellegrini'. ''Nell'agosto del 2004 - ha raccontato Colosimo - il magnate americano George Robb effettuo' una spedizione marittima alla ricerca dei porti e degli approdi magnogreci. Quando la spedizione arrivo' al largo di Riace furono rilevate delle anomalie metalliche. A bordo della nave erano tutti molto eccitati. Con noi c'era anche uno studente universitario che era anche carabiniere''. Colosimo ha poi raccontato che ''Robb decise di scendere in mare per vedere di cosa si trattava e, mentre stava per individuare il tipo di metallo, lo studente-carabiniere che era con lui quasi gli impose di rientrare. Robb decise di abbandonare le ricerche senza mai aver rivelato a nessuno le coordinate precise delle sue ricerche''.(ANSA). LE 24-OTT-08 16:40 NNNN
LE 24-OTT-08 16:40 NNNN
ZCZC1624/ SXR Arte, cultura, intrattenimento
R CRO S0B S41 QBXU
BRONZI RIACE: DAL MARE SORPRESE E MISTERIOSI METALLI / ANSA
TESTIMONE RACCONTA SCOPERTA MAGNATE AMERICANO A LARGO CALABRIA
(di Massimo Lapenda)
(ANSA) - COSENZA, 24 OTT - Il mare al largo di Riace, dove 35 anni fa furono ritrovati i Bronzi, riserva ancora delle sorprese e delle misteriose presenze metalliche. La presenza di metallo in fondo al mare fa ipotizzare che i due Bronzi di Riace, ora custoditi nel Museo di Reggio Calabria, non erano soli ma potrebbero essere appartenuti ad un gruppo piu' ampio di statue. A scoprire la presenza di metallo nei fondali marini al largo di Riace fu un magnate americano, George Robb, nel corso di una spedizione marittima fatta nell'agosto del 2004. A quelle ricerche, ufficialmente finalizzate ad individuare porti ed approdi magnogreci, partecipo' anche un sommozzatore di Cropani, Franco Colosimo, che, dopo la pubblicazione del libro 'Facce di
Bronzo' (Pellegrini editore) ha contattato l'autore del volume, il ricercatore vibonese Giuseppe Bragho', per raccontargli quanto avvenne a bordo dell'imbarcazione.
''Nell'agosto del 2004 - ha raccontato Colosimo - il magnate americano George Robb effettuo' una spedizione marittima alla ricerca dei porti e degli approdi magnogreci. Quando la spedizione arrivo' al largo di Riace furono rilevate delle anomalie metalliche. A bordo della nave erano tutti molto eccitati. Con noi c'era anche uno studente universitario che era anche carabiniere il quale scese in fondo al mare con Robb''. Colosimo ricorda inoltre che
''mentre i due stavano cercando di capire di cosa si trattava, e mentre Robb, con una particolare apparecchiatura, stava individuando il tipo di materiale nascosto dalla sabbia, il carabiniere-studente quasi
gli impose di rientrare. Robb, visibilmente infuriato da quanto era accaduto decise di abbandonare le ricerche e non rivelo' a nessuno le coordinate precise delle sue ricerche''.
Nel libro scritto da Bragho' si ricostruisce, attraverso
alcuni documenti, la presunta sparizione di alcuni oggetti
appartenuti ai due Bronzi. In particolare una delle due statue era dotata di uno scudo del quale non si e' mai avuto nessuna traccia. Recentemente il ricercatore vibonese ha diffuso una foto, scattata poche ore dopo il ritrovamento delle statue, dalla quale si intravede il maniglione dello scudo. Dell'oggetto, dopo il restauro delle statue, si sono perse le tracce. La testimonianza di Colosimo e' stata raccolta da Bargho' il quale ha rivolto un invito al Ministero della Cultura ad approfondire le ricerche al largo di Riace. ''Potrebbe essere - ha detto Bragho' - che quelle anomalie metalliche appartengano a dei rifiuti. Ma potrebbe essere anche che ci siano altre statue o altri reperti. E' per questo motivo che ho sollecitato il Ministero a fare ricerche approfondite. Da un colloquio con un funzionario del Ministero, pero', mi e' stato detto che non ci sono in fondi necessari per avviare una campagna di ricerca in mare. Mi sono offerto di finanziare in prima persona gli scavi. Ora staremo a vedere cosa mi rispondera' il Ministero''. (ANSA).
http://www.georgerobbsamericana.com/
Mr. George A RObb
1308 NE Parvin Rd.,
Aprt 14-304
Kansas City, MO 64116
(816) 454-8294
Studies-research Liceo statale Florence
We are the 3th class of a High school in Florence (Italy) and we are doing some researches about the history of Bronzi di Riace's find. We are asking for your help to give us some "strong" news..
Thank's from now
the students
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